PROPIEDADES MEDICINALES DEL AJO

Mi abuelo, fue un gran conocedor de todas las plantas medicinales, y no solamente de las plantas sino también de los vegetales, y más, al levantarse cada mañana era ver un ritual todos los días de lo que tomaba, entre tisanas, aceites, tinturas de diferentes plantas medicinales y vegetales, cada mañana empezaba con uno o dos dientes de ajo, y hoy hablaremos de las propiedades del Ajo.

Para conocer el verdadero poder de este gran vegetal, veamos primero algunos datos interesantes. 

La planta que popularmente conocemos como ajo se llama en realidad Allium sativum y sus propiedades curativas se han utilizado durante miles de años por diferentes culturas, especialmente en las del Mediterráneo, por ejemplo, en la Antigua Grecia.

Antiguamente se utilizaba sobre todo por sus propiedades antibióticas y los soldados tanto griegos como romanos solían masticar algunas antes y después de cada batalla.

Por otra parte, los egipcios lo consideraban como un gran afrodisíaco, mientras que en lugares como el Himalaya aún hay pequeñas villas en las zonas más altas en las que se utiliza en todos los platillos ya que ayudan a oxigenar el cuerpo y fortalecer el sistema inmunológico.

En muchas partes del mundo hoy el uso del ajo está más bien ligado a cuestiones gastronómicas y hay quienes por su fuerte olor prefieren mantenerse alejados.

Sin embargo, si conocemos bien sus propiedades, esto podría empezar a cambiar.

Regula los niveles de azúcar en sangre diabetes.

Aumenta la actividad del sistema inmunológico (linfocitos y macrófagos)

Mejora los cuadros de bronquitis y catarro (es expectorante)

Previene las úlceras y el cáncer de estómago. 

La alicina actúa contra las nitrosa minas (poderosos cancerígenos presentes en numerosos productos para el hogar, alimentación y cosmética por la unión de distintos compuestos químicos)

Actúa contra los parásitos intestinales

Es diurético y depurativo

Es un gran desinfectante (ataca virus y bacterias)

Purifica la sangre y la hace más fluida (varices, flebitis)

Dilata las paredes venosas (es vasodilatador)

Alivia el dolor

Previene la arteriosclerosis

Es un poderoso antiinflamatorio

Descongestiona

Es estimulante

Reduce los callos y las verrugas cuando se aplica en rodajitas a modo de crema.

Beneficios y propiedades del ajo

A lo largo de la historia se ha estudiado los diferentes componentes vitamínicos y los valores nutricionales del ajo y hoy podemos decir que incluir al menos un diente de ajo día por medio a nuestra dieta puede tener muchos beneficios.

Aquí te dejo alguno de ellos.

Mejora el sistema cardiovascular

El ajo ayuda a reducir los niveles de colesterol en la sangre y mejora el sistema cardiovascular en general.

Esto se debe a que regula la producción de colesterol por parte del hígado y además aumenta el nivel del bueno (HDL).

Por otra parte, también reduce los niveles del colesterol dañino (LDL).

En cuanto al sistema cardiovascular, el ajo es muy bueno ya que una vez en nuestro organismo ayuda a dilatar los vasos sanguíneos, facilitando así la circulación sanguinia y ayudando a prevenir problemas como la arteriosclerosis. 

Es un antibiótico natural

El ajo es muy efectivo para luchar contra ciertos microorganismos que a veces son inmunes a los medicamentos.

También posee propiedades antiparasitarias y combate a parásitos de la talla de la Tenia (solitaria), limpiando los intestinos y creando un ambiente hostil para el desarrollo de estos repugnantes seres.

Altos contenidos vitamínicos

Sabemos que el ajo es una importante fuente de vitaminas A, B1, B2 y C.

Esto significa que ayuda por ejemplo a mantenerse más joven, a mantener más fuerte y saludable la piel, mejorar la vista (aunque en exceso puede ser contraproducente) y prevenir afecciones respiratorias, ente otras tantas cosas. 

También posee propiedades anti-inflamatorias y es una buena opción para combatir los problemas frecuentes de los resfriados y prevenir la gripe. 

¿Cómo utilizar el ajo y obtener sus beneficios?

Es muy fácil, pues el ajo puede utilizarse en toda clase de platillos tanto crudo como cocido. 

Una de las cosas que te estarás preguntando es, pero ¿qué hay del olor? Buena pregunta.

Para combatir su fuerte olor y el mal aliento que puede ocasionarnos, se recomienda masticar unas hojas de perejil, menta fresca, que ayudan a quitar ese olor debido a sus altos niveles de clorofila.

Luego de masticar estas hojas se recomienda enjuagar la boca con agua y algunas gotas de limón. 

Cualquier descripción suya sería incompleta sin mencionar sus propiedades medicinales, ya que se ha utilizado desde tiempos inmemoriales como un medicamento para prevenir o tratar varias enfermedades y condiciones.

Hipócrates solía prescribirlo para tratar una variedad de condiciones médicas.

La ciencia moderna ha confirmado recientemente la clarividencia de este, posiblemente el más famoso, médico griego; ya que muchos de los efectos beneficiosos para la salud han sido probados científicamente.

Investigaciones más recientes basadas en evidencias sugieren que puede ser eficaz contra la hipertensión arterial, enfermedad cardiovascular, colesterol, catarros y algunos tipos de cáncer.

El ajo tiene una variedad de compuestos potentes del azufre que le dan su característico sabor acre.

La alicina y sus propiedades

La alicina primero para que sepais lo que significa.

Es el producto de la conversión de la aliina, que se encuentra en el ajo (Allium sativum), por intermedio de la catálisis de la enzima alinasa. 

Es un compuesto azufrado que posee diversas actividades farmacológicas de interés.

El ajo es una planta de la familia amarilidáceas, pariente cercano de las cebollas, cebollinos, los chalotes y los puerros.

El ajo machacado libera alicina, compuesto sulfúrico con propiedades antibióticas, que además desarrolla una extensa actividad antibacteriana contra las bacterias Gram, tanto positivas como negativas, incluida la E. Coli y por supuesto una función anti fúngica especialmente contra la Cándida albicans.

Lastimosamente en el proceso de elaboración de suplementos a base de ajo, en algunos de ellos la alicina es destruida, así que para aprovechar sus beneficios una de dos, o lo consume fresco o usas suplementos de ajo en polvo.

Los beneficios de la alicina se pueden potenciar al picar, moler, licuar, triturar o machacar los dientes y dejarlos en reposo durante algunos minutos.

También es una fuente de selenio. 

La alicina, junto con otros compuestos como el ajo en, la aliina, ejercen un efecto protector sobre los sistemas inmunológicos, digestivos y circulatorios de nuestro cuerpo y ayuda en la reducción de la presión arterial, desintoxicación, curación, etc…

Poder nutritivo, pocas calorías

Caloría por caloría, es muy nutritivo.

Una porción de 28 gramos contiene:

Manganeso: 23%

Vitamina B6: 17%

Vitamina C: 15%

Selenio: 6%

Fibra: 1 gramo.

Cantidades mínimas de calcio, cobre, potasio, fósforo, hierro y vitamina B1.

En porcentajes de la RDR

Además, contiene trazas de varios nutrientes, de hecho, contiene un poco de casi todos los elementos que necesitamos, en tan solo 42 calorías, con 1,8 gramos de proteína y 9 gramos de carbohidratos.

Las enfermedades:

Fortalece el sistema inmunológico, así como ayuda a combatir las infecciones del pecho, tos y congestión.

En los meses de invierno es un gran alimento para fortalecer el sistema inmunológico y mantener a raya los resfriados y la gripe.

Su consumo diario puede reducir la frecuencia y el número de los resfriados.

Sus propiedades antibacterianas ayudan en el tratamiento de las irritaciones de garganta, también puede reducir la gravedad de las infecciones del tracto respiratorio superior.

Sus beneficios en enfermedades de los pulmones, como asma, dificultad en la respiración, etc. 

Hacen que sea una medicina invaluable. 

Su capacidad para promover la expectoración lo hace insustituible en la bronquitis crónica.

Un gran estudio de 12 semanas encontró que un suplemento de ajo diario permitió una reducción en el número de resfriados hasta un 63% en comparación con el placebo.

Un antiguo remedio popular es comer un diente de ajo que ha sido impregnado en miel a la primera señal de un resfriado.

Reducir la presión arterial.

Las enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos y las apoplejías son las mayores causas de muertes a nivel mundial.

La presión arterial alta o hipertensión, es una de las causas principales más de estas enfermedades.

Angiotensina II es una proteína que provoca un estrechamiento en los vasos sanguíneos, aumentando así la presión arterial. 

La alicina bloquea la actividad de la angiotensina II y ayuda a reducir la presión arterial.

Los polis sulfuros presentes en los dientes son convertidos en un gas llamado sulfuro de hidrógeno por los glóbulos rojos. 

El sulfuro de hidrógeno dilata los vasos sanguíneos y ayuda a controlar la presión arterial.

Los estudios en personas han encontrado que los suplementos de ajo pueden tener un impacto significativo en la reducción de la presión arterial en las personas con hipertensión arterial.

En un estudio, el extracto de ajo envejecido en dosis de 600-1.500 mg fue tan efectivo como el medicamento Atenolol en la reducción de la presión arterial durante un período de 24 semanas.

Las dosis deben ser bastante altas para estos efectos deseados. 

La cantidad de alicina necesaria es equivalente a unos cuatro dientes de ajo por día.

En algunos casos, los suplementos pueden ser tan o más efectivos como los medicamentos habituales.

Protección contra el colesterol

Una revisión realizada en forma meticulosa a estudios de excelente calidad, llevados a cabo desde 2009 de 29, con un total de 1.794 participantes, concluyó que el ajo, principalmente en polvo, fue capaz de producir reducciones modestas en los niveles de colesterol total.

Puede reducir el colesterol Total y LDL, para aquellas personas con colesterol alto, los suplementos parecen reducir el colesterol LDL en un 10-15%

Además, puede bajar los niveles de los triglicéridos, otro factor de riesgo conocido para la enfermedad cardíaca.

El ajo contiene antioxidantes que pueden ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer y la demencia

El daño oxidativo de los radicales libres contribuye al proceso de envejecimiento.

Contiene antioxidantes que soportan los mecanismos de protección contra el daño oxidativo.

 

Las dosis elevadas de suplementos de ajo han demostrado incrementar las enzimas antioxidantes en los seres humanos, así como reducir el estrés oxidativo en pacientes con hipertensión arterial.

 

Los efectos combinados sobre la reducción de colesterol y presión arterial, así como las propiedades antioxidantes, pueden ayudar a prevenir enfermedades cerebrales como la enfermedad de Alzheimer y la demencia.

Sus efectos sobre el Alzheimer son alentadores, ya que influyen beneficiosamente en aspectos que causan daño neuronal, en lugar de intervenir en una etapa posterior, pero no parecen tener un efecto curativo en el Alzheimer.

Puede prolongar la esperanza de vida

Los efectos sobre la longevidad son básicamente imposibles de probar en seres humanos.

Teniendo en cuenta los efectos beneficiosos sobre los principales factores de riesgo como la presión arterial y la salud cardiovascular, tiene sentido pensar que el ajo podría ayudar a vivir más tiempo.

El hecho de que pueda contrarrestar las enfermedades infecciosas es también un factor importante, porque estas son causas comunes de muerte, especialmente en los ancianos o personas con sistemas inmunitarios disfuncionales.

Mejoran el rendimiento atlético

El ajo fue una de las primeras sustancias consideradas para incrementar el rendimiento.

Tradicionalmente fue utilizado en las culturas antiguas para reducir la fatiga y aumentar la capacidad de trabajo de los trabajadores.

Esta documentado que fue administrado a los atletas olímpicos en la antigua Grecia.

Estudios en roedores han demostrado que el ajo ayuda al rendimiento en rutinas de ejercicio, pero se han realizado muy pocos estudios en seres humanos.

Sujetos con enfermedad cardíaca que tomaron aceite de ajo por 6 semanas tuvieron una reducción en el ritmo cardíaco máximo del 12% y mejoraron su capacidad para el ejercicio.

Sin embargo, un estudio sobre nueve ciclistas competitivos no encontró beneficios en el rendimiento.

Otros estudios sugieren que la fatiga inducida por el ejercicio puede reducirse con ajo.

Desintoxicación de metales pesados en el cuerpo

A dosis elevadas, los compuestos de azufre en el ajo han demostrado proteger contra el daño a los órganos de intoxicación por metales pesados.

Un estudio de cuatro semanas en empleados de una planta de baterías de coche, excesiva exposición al plomo, encontró que el ajo redujo los niveles de plomo en la sangre en un 19%. 

También redujo muchos signos clínicos de toxicidad, incluyendo dolores de cabeza y presión arterial.

Tres dosis de ajo cada día superaron incluso la droga D-penicilina en la reducción de los síntomas.

Los huesos

No hay pruebas en humanos que hayan medido los efectos del ajo en la pérdida de hueso.

Sin embargo, estudios en roedores han demostrado que puede minimizar la pérdida de masa ósea mediante el aumento de estrógeno en las mujeres.

Un estudio en mujeres menopáusicas halló que una dosis diaria de extracto de ajo seco (equivalente a 2 gramos de ajo crudo) disminuyó significativamente un marcador de la deficiencia de estrógenos.

Lo que sugiere que el ajo puede tener efectos beneficiosos sobre la salud ósea en las mujeres.

Los alimentos tales como ajo y cebolla también han demostrado tener efectos beneficiosos en la osteoartritis.

Protección del corazón

El ajo podría proteger el corazón contra problemas cardiovasculares como ataques cardiacos y aterosclerosis. 

Esta propiedad cardio protectora puede atribuirse a diversos factores.

Con la edad, las arterias tienden a perder elasticidad, la planta ayuda a minimizar está perdida y también protege el corazón de los efectos dañinos de los radicales libres del oxígeno.

El ajo reduce el colesterol malo.

Los compuestos de azufre del bulbo también impiden el bloqueo de los vasos sanguíneos y retardan el desarrollo del ateroesclerosis, endurecimiento de las arterias.

Las propiedades anticoagulantes del ajo en ayudan a prevenir la formación de coágulos en de los vasos sanguíneos.

Prevención del cáncer

En los cánceres de vejiga, cáncer de próstata, cáncer de mama, cáncer de colon y cáncer de estómago se ha demostrado su capacidad para reducir los tumores luego del uso de extracto de ajo envejecido.

La ingesta diaria de ajo minimiza el riesgo de contraer la mayoría de los tipos de cáncer.

Esta propiedad de luchar contra el cáncer es debido a los sulfuros de alilo que encontramos en el ajo.

Un tipo de amina heterocíclica, se ha asociado con mayor incidencia de cáncer de mama entre las mujeres.

Según estudios, el sulfuro de dialillo encontrado en el ajo inhibe la transformación de la amina heterocíclica en carcinógenos.

La dieta

El último que no es un beneficio para la salud, pero si es importante.

Es muy sencillo, delicioso y nutritivo incluirlo en la dieta actual.

Complementa la mayoría de los platos, particularmente las sopas y las salsas. 

Su fuerte sabor también permite agregar un toque especial a recetas insípidas.

La dosis efectiva mínima para efectos terapéuticos es un diente en cada una de las comidas del día.

La alicina es un compuesto activo únicamente cuando se aplastan o machacan los dientes crudos. 

Si lo cocinas antes de machacarlo, no tendrá los mismos efectos en la salud.

Por lo tanto, la mejor manera de consumir ajo es crudo, machacado o triturado y dejar en reposo un tiempo antes de agregarla a la receta.

El consumo excesivo y efectos negativos.

En grandes dosis, el ajo puede ser perjudicial para la salud, razón por la cual nunca debe tomar más de la dosis recomendada. 

También hay que tener en cuenta que las propiedades del ajo entran al torrente sanguíneo y por eso es tan eficaz en muchos sentidos, sin embargo, cuando suda, el ajo será eliminado a través de los poros.

Las personas que consumen cantidades mayores de lo normal tienen un olor corporal característico.

Si tomas dosis elevadas, mastica unas ramitas de perejil después de consumir ajo es recomendable para combatir el aroma peculiar en el aliento.

Si padeces de un trastorno hemorrágico o estás tomando medicamentos anticoagulantes, entonces consulta a tu médico antes de aumentar el consumo de ajo.

Durante miles de años, las propiedades medicinales del ajo eran cuestión de fe, ahora tenemos la ciencia que ha permitido comprobar sus propiedades curativas.

Una gran cantidad de ajo puede irritar las paredes intestinales, sobre todo si se consume crudo y con el estómago vacío.

Al tener propiedades anticoagulantes, si tenemos una hemorragia, el ajo puede aumentarla.

Las mujeres con menstruaciones abundantes no deberían tomar ajo en los días de sangrado.

Las personas que vayas a someterse a una intervención quirúrgica no deberían tomar ajo en los días previos a la intervención, ya que puede ocasionar aumento de hemorragia.

No se han constatado los efectos del ajo en el sistema digestivo de los bebés, pero sí se sabe que sus sulfóxidos pasan, durante la lactancia, a la leche y le confieren un sabor desagradable.

Remedios caseros a base de ajo

Un diente de ajo crudo para bajar la tensión, el colesterol y el azúcar en sangre, picado y tragado directamente.

Jarabe de ajo para el catarro o bronquitis macerando 50g de ajo triturado en medio litro de agua (añadirla después de hervir) durante 12 horas y añadiendo después una cucharada sopera de miel o miel de caña, si es para diabéticos.

Tomar una cucharadita tres veces al día.

Maceración del ajo en vinagre o aceite de oliva virgen extra para obtener todos los beneficios y propiedades del ajo crudo en los platos del día (ensaladas, verduras, etc).

Ajo crudo abierto sobre una picadura de mosquito para calmarla, desinflamar y desinfectar.

Una rodajita de ajo crudo frotada sobre los callos para eliminarlos (con paciencia, todos los días, hasta que desaparezca).

Hay más aplicaciones del ajo, ya que como habeis visto es muy bueno, para nuestra salud.